Abstract

La salud de la población no solo depende de la atención de salud, sino que también de otros determinantes como el estilo de vida, el medio ambiente y la biología humana. Estos fueron descritos por Lalonde en 1974, quien como Ministro de Salud y Bienestar de Canadá cuestionó el rol de las organizaciones de salud como único determinante de la salud de las poblaciones, por las diferencias encontradas según su contexto de vida, los que estaban relacionados con los factores biológicos, sociales y ambientales. El análisis de los determinantes de la salud es actualmente relevante para los profesionales de la salud, si se quiere influir en el nivel de salud de las personas y comunidades. El objetivo del presente trabajo es analizar el nivel de ingreso y estatus social como uno de los determinantes más poderosos del nivel de salud. Este análisis incluye la conceptualización de pobreza, su cuantificación, evolución y caracterización en Chile, grupos vulnerables y su relación con la salud y con otros determinantes. La pobreza, determinada en gran parte por el bajo nivel de ingresos, se relaciona con mala salud y la mala salud con la pobreza. No solo se asocia al bajo nivel de ingresos, sino que a un estado de carencia global de las necesidades fundamentales y a la escasa posibilidad de salir de ella. Se asocia a la mayoría de los determinantes sociales de la salud, y la calidad de la educación es uno de los principales factores que contribuyen a la superación de la pobreza y a la movilidad social. En Chile, los más afectados por la pobreza y por lo tanto los más expuestos a sufrir problemas de salud son los niños, mujeres y adultos mayores.