Abstract

El Centro de Tecnologías Ambientales de la Universidad Técnica Federico Santa María, realizó el presente estudio, financiado por el programa del FONDO DE INNOVACIÓN PARA LA COMPETITIVIDAD de la REGIÓN DE ATACAMA, FIC-ATACAMA-2014, con el objetivo central de caracterizar y clarificar la existencia y magnitud de los fenómenos de contaminación atmosférica mediante la determinación de la calidad química de la deposición seca, total y del suelo, en las localidades de Diego de Almagro, El Salado y Chañaral, en el Valle del Río Salado; Tierra Amarilla y Copiapó (Paipote), en el Valle del Río Copiapó, y en Huasco y camino a Vallenar, en el Valle del Río Huasco (Fig. 1). Además, se caracterizó los aerosoles atmosféricos, la fracción del material particulado fino que se mantiene en suspensión, en las mismas áreas estudiadas, en cuanto a su distribución por tamaño. Para lograr los objetivos antes mencionados, se realizaron cuatro campañas de monitoreo de suelo y aerosoles atmosféricos, además de campañas de monitoreo semanal de deposición total, éstas últimas con una duración total de 35 semanas. Las muestras de suelo fueron caracterizadas en su composición de elementos metálicos, iones (cationes y aniones), pH y conductividad eléctrica. Los aerosoles atmosféricos fueron caracterizados en relación a su distribución de MP10, MP2,5 y MP1. La deposición atmosférica se recolectó con una frecuencia semanal, y en ella se caracterizó su gravimetría, composición de elementos metálicos, iones, pH y conductividad. Los datos obtenidos fueron analizados con herramientas estadísticas avanzadas para establecer la existencia o no de asociaciones entre contaminantes para determinar el origen (fuente) y destino (impacto) de dichos contaminantes. Otro objetivo de este proyecto fue desarrollar e implementar un programa de capacitación orientado a los profesionales de la SEREMIAS de Salud y Medio Ambiente de la Región de Atacama en temas de contaminación atmosférica, métodos de monitoreo y análisis de muestras e interpretación de resultados, el que se realizó exitosamente en el mes de Noviembre del 2015 con la colaboración de investigadores del Centro de Tecnologías Ambientales, completando 61 horas pedagógicas de contacto directo.