Abstract

En el contexto de la tradición clásica en América, la obra del naturalista romano Plinio el Viejo (siglo I d.C.) ejerció gran influencia en las Historias Naturales americanas escritas por los jesuitas desde los siglos XVI al XVIII. Este artículo trata sobre la influencia de Plinio en el Compendio de la Historia Geográfica, Natural y Civil del Reyno de Chile (traducción castellana de 1788), de Juan Ignacio Molina, especialmente en la parte dedicada a la Historia Natural y su posterior reedición (1810). Allí se aprecia la importante influencia del naturalista romano especialmente en las referencias que hace Molina sobre la minería del país, lo que deja en evidencia que a pesar del tiempo histórico transcurrido, Plinio el Viejo constituyó aun en pleno siglo XVIII un referente para la construcción de las historias naturales americanas.