Abstract

En playa El Horcón, Isla de Margarita, existen arrecifes de arena formados por poliquetos de la familia Sabellariidae, los cuales hasta las fecha no han sido objeto de estudio, a pesar de su importancia como provevedores de hábitat para la fijación y asentamiento larval de diversas especies, principalmente crustáceos decápodos. Por tal razón, el presente estudio tuvo como objetivo realizar un inventario de los crustáceos decápodos asociados a estos arrecifes. Para ello, se llevaron a cabo muestreos mensuales comprendidos entre febrero y julio de 2008. Fueron recolectados de forma manual, trozos de arrecife de la zona infralitoral, a una profundidad promedio que oscilaba entre 0,5 y 1 m. Las muestras recolectadas fueron transportadas al laboratorio, para el procesamiento, extracción y determinación taxonómica de los crustáceos decápodos presentes. Fueron analizados 1.517 ejemplares de crustáceos decápodos pertenecientes a diez familias, 15 géneros y 27 especies. Las familias mayormente representadas fueron Porcellanidae y Mithracidae con 928 y 298 individuos respectivamente, seguidas de Alpheidae (159 ejemplares), mientras que Processidae, Paguridae y Xanthidae estuvieron representadas por un solo individuo. El hallazgo de Alpheus thomasi constituye primer registro para las costas de Venezuela. Por otra parte, el presente estudio resalta la importancia de estos arrecifes como sustrato de protección y refugio para crustáceos decápodos.