Abstract

Introducción: Existe escasa información sobre la salud mental de los profesionales de primera respuesta, como es el caso de bomberos de Chile. Objetivo: El objetivo del presente estudio fue: 1) evaluar las variables de exposición traumática, disociación peritraumática (DP), síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) y estilos de afrontamiento en una muestra de bomberos y 2) compararlas en un grupo de bomberos evaluados antes de los incendios forestales de 2017 (no expuestos) con un grupo de bomberos que trabajaron en esta catástrofe (expuestos). Método: Se evaluaron 634 bomberos chilenos, en sus lugares de trabajo, en diversas ciudades del país, en el marco del proyecto de investigación “Estrategias de afrontamiento psicológico y salud mental en bomberos” financiado por la Academia Nacional de Bomberos . La evaluación se llevó a cabo entre octubre de 2016 y marzo de 2017. Se realizaron análisis descriptivos y prueba t de comparación de grupos con las variables en estudio. Material: Se utilizaron las siguientes escalas para evaluar las variables: Cuestionario de experiencias disociativas peritraumáticas (PDEQ, Marmar et al., 1994) para evaluar la disociación peritraumática; Lista de síntomas de TEPT (PCL-V, Weathers et al., 2013) para evaluar TEPT; Cuestionario breve de síntomas (BSI, Derogatis, 1993) para evaluar salud mental general, Cuestionario de exposición a eventos traumáticos (ETEC; Maia y Carvalho, 2009) para evaluar la exposición a eventos adversos en el trabajo de bomberos, la frecuencia de la misma y la perturbación que estos eventos pueden causar; y el Cuestionario breve de afrontamiento (Brief COPE, Carver, 1997) para evaluar los estilos de afrontamiento de los bomberos en general. Resultados: En la muestra total (incluyendo ambos grupos), se observa la presencia de a) 19% de síntomas de DP significativos; b) 2% de prevalencia de TEPT , c) salud mental global dentro de los rangos normales; y d) mayor uso de los estilos de: afrontamiento activo (realizar acciones para reducir el estresor), aceptación (aceptar la situación) y planificación (pensar cómo afrontar el estresor) en bomberos. No se encontraron diferencias significativas entre el grupo de expuesto y no expuestos en las variables de a) TEPT, b) exposición y perturbación ante eventos adversos relacionados con la actividad de bomberos y c) síntomas de salud mental en los bomberos evaluados. Se aprecian diferencias significativa en los síntomas de DP (siendo más alta la presencia de estos en el grupo que participó de la catástrofe forestal t=-2.602, gl=201.187, p=0.01); y en el estilo de afrontamiento denominado aceptación (siendo más frecuente el uso de este en el grupo que participó en los incendios forestales t=-1.969, gl=617, p=0.049). Conclusión: La no diferencia entre los grupos y la baja presencia de sintomatología (TEPT y salud mental) podría deberse a: 1) el evento de incendio forestal no es valorado por los bomberos como de gran impacto , 2) la participación en el evento actuó como un factor protector frente al impacto negativo que el evento pudiese tener. Por otra parte, la presencia de síntomas de DP es frecuente en las situaciones de alto estrés, lo que podría explicar la diferencia entre los grupos. Es necesario seguir profundizando en la comprensión de estas variables en grupos con alta exposición a eventos adversos.