Abstract

A partir de un trabajo etnográfico centrado en las memorias territoriales de la comunidad aymara de Mulluri (Región de Arica y Parinacota, Norte de Chile) se propone que el pastoreo, un modo de vida tradicional de origen prehispánico, tiñe fuertemente la percepción del espacio de sus habitantes y la clasificación que elaboran en relación al mundo de las plantas. Se realizaron entrevistas y observación participante guiadas por un enfoque etnobotánico y espacial orientado a relevar sistemas clasificatorios y manejos ganaderos. Se analizaron las categorías “cordillera”, “costa” y “valle” usadas por los comuneros para nombrar las distintas regiones geográficas o pisos ecológicos de la gradiente occidental andina, definidas por ellos a partir de variables climáticas, ecológicas, simbólicas y prácticas. Simultáneamente, al interior de estas macro regiones los comuneros reconocen zonas específicas según las asociaciones botánicas existentes. Éstas fueron conceptualizadas por los comuneros como “etapas de pasto”, coincidiendo con los pisos vegetacionales definidos por la botánica. En relación a las plantas, se registraron categorías genéricas de acuerdo a sus formas de crecimiento (“pastos del champeal”, “pajas” o wichu, t ́olas, “montes”, “pastos de lluvia” y otros) así como nomenclaturas específicas por especie.