Abstract

Las diferentes etapas del proceso de descomposición de residuos sólidos en rellenos sanitarios pueden contribuir a la emisión de bioaerosoles que resultan perjudiciales a la salud, por causar enfermedades alérgicas, respiratorias e infecciosas. Sin embargo, en Colombia los estudios relacionados con la generación de bacterias en el aire producto de las actividades en los rellenos sanitarios son escasos, por lo que esta investigación tuvo como objetivo establecer la variación espacio-temporal de aerobacterias generadas en el proceso de disposición final de residuos sólidos en el relleno sanitario Palangana del distrito de Santa Marta. Para este propósito se seleccionaron tres estaciones de monitoreo ubicadas en las unidades de proceso del relleno sanitario, a partir del trazado en el plano del área de estudio del eje imaginario en la dirección del viento; estas estaciones corresponden a la celda activa, celda pasiva y laguna de lixiviados, en donde se monitoreo en seis campañas durante las jornadas mañana y tarde. Las aerobacterias fueron colectadas sobre el agar standard plate count por un impactador de cascada de dos etapas serie 10-800 (Tisch Environmental, Inc.), operando a 28,3 l/min por 3 min y ubicado a 1,5 m de altura; luego se incubaron a 28ºC durante 48 horas y se realizó la cuantificación de bacterias. La concentración máxima de aerobacterias reportadas en la jornada de la mañana se obtuvo en la estación ubicada en la piscina de lixiviados (2.320 UFC/m3), mientras que en la tarde se registró en la celda activa (3.545 UFC/m3). Además, se observó durante las diferentes campañas realizadas, una alta concentración de aerobacterias respirables con respecto a las sedimentables, con altos registros en horas de la tarde, confirmando los riesgos a la salud a que se encuentran expuestos los trabajadores del relleno sanitario, debido a la acumulación de aerobacterias en el sistema respiratorio.