Abstract

con un sistema de disolución de aire en agua para la generación de microburbujas con área superficial mayor que el obtenido en sistemas de aireación convencional para flotación de mineral. El incremento del área superficial aumenta la probabilidad de colisión entre partículas ultrafinas y microburbujas, lo que genera un agregado partícula/burbuja capaz de ascender hasta la superficie del líquido y ser retirado como concentrado. El principal campo de aplicación es la flotación en procesos metalúrgicos orientados a la extracción de minerales valiosos. En general, la mayoría de las industrias se enfocan en la extracción de cobre, sin embargo, internacionalmente se generan procesos de flotación de Zn, Ni, Pb, Mo, entre otros, que de manera transversal presentan problemas con la presencia de material ultrafino. El proceso de concentración de minerales parte con la reducción de tamaño del mineral extraído en la mina. El mineral pasa por chancado primario y secundario para luego seguir con a etapa de molienda en la que se obtienen partículas finas. En esta etapa se genera también una sobremolienda de material. He aquí donde la invención pretende además resolver un problema inherente al proceso de flotación convencional, ya que la fracción de partículas ultrafinas va a dar a los sistemas de flotación en donde se acumulan en el fondo de los estanques como lamas y se transforman en grandes consumidoras de reactivos debido a su gran área superficial. Gran parte de la fracción ultrafina de mineral va a dar al relave. Estos minerales presentan una mayor liberación (se presentan como partículas singulares de un solo mineral por partícula) a un tamaño de partícula inferior, lo que significa que cantidad importante de mineral valioso se pierde en el proceso.