Abstract

Resumen: La identificación de los factores de riesgo de caries dental es vital en la epidemiología y la práctica clínica para desarrollar estrategias preventivas efectivas, tanto a nivel individual como colectivo. Diferentes modelos de causalidad/determinación han sido propuestos para comprender el proceso de desarrollo de la caries dental. En la presente revisión, diseñamos un modelo inspirado en los mundialmente conocidos modelos de determinantes sociales, propuestos en la década de 1990 y más recientemente en la de 2010, donde los factores contextuales se ubican más externamente y engloban los factores individuales. Los factores contextuales incluyeron aquellos relacionados con valores culturales y sociales, así como las políticas gubernamentales sociales y de salud. Los factores individuales se clasificaron en las siguientes categorías: socioeconómicos (clase social, ocupación, ingresos y nivel educativo), características demográficas (edad, sexo y etnia), factores de comportamiento (no uso de dentífrico fluorado, consumo de azúcar, mala higiene oral y falta de cuidado dental preventivo) y, factores biológicos (experiencia reciente de caries/lesiones de caries activas, factores de retención de biopelícula, defectos del desarrollo del esmalte, discapacidades, cantidad y calidad de saliva, biopelícula cariogénica). Se abordó cada una de estas variables, centrándose en la evidencia actual de estudios realizados en países de América Latina y el Caribe (PALC). Con base en el modelo propuesto, se abordaron aspectos educativos y se propusieron decisiones de valoración y manejo del riesgo de caries individual; además, se describieron las implicaciones para las políticas de salud pública y la práctica clínica. La identificación de factores de riesgo modificables para la caries dental debe ser la base de acciones multiestratégicas que consideren la diversidad de las comunidades latinoamericanas