Abstract

Der 1991 gegründete südamerikanische Gemeinsame Markt Mercosur, dem neben Brasilien, Argentinien, Paraguay und Uruguay demnächst auch Venezuela angehören wird, ist der viertgrößte Wirtschaftsblock der Welt und der bedeutendste Handelspartner der Europäischen Union nach den USA. Der Mercosur wurde von der Europäischen Union von Anbeginn un- terschützt, und es ist eine interregionale Freihandelzone zwischen der Euro- päischen Union und dem Mercosur geplant. Die Wirtschaft der beiden größten Mitgliedstaaten Argentinien und Brasilien hat sich nach den Krisenjahren 1999–2001 wieder erholt, und das Wachstum in den letzten beiden Jahren berechtigt, diese Länder wieder als „emerging markets“ zu bezeichnen. Man ist sich einig, dass der Mercosur auch im Rahmen einer von den USA forcierten gesamtamerikanischen Freihandelszone, sollte sie jemals verwirklicht werden, bestehen bleiben wird.