Abstract

Durante la última década, la zona norte de Santiago se ha consolidado como uno de los focos más dinámicos de expansión de la capital chilena. Esto ha procedido principalmente a través de grandes proyectos inmobiliarios privados al estilo del nuevo urbanismo que, por su innovador diseño y sus nuevos mecanismos de planificación e implementación, han sido planteados y legitimados como aportes a la sustentabilidad urbana-regional. En una zona tradicionalmente agrícola, la construcción de estos barrios cerrados y exclusivos ha modificado los usos de suelo y ha introducido nuevos estilos de vida, frecuentemente antagónicos con los que se desarrollaban tradicionalmente en la zona. Estos procesos han conllevado tanto la intensificación de la explotación de los recursos hídricos locales como la modificación de su gestión, con la presencia de grandes empresas sanitarias sustituyendo los tradicionales sistemas de gestión de base colectiva, como son los comités de riego y agua potable. Esta situación, agravada por los efectos de los ya existentes y previstos cambios climáticos a la calidad y disponibilidad hídrica en la Región Metropolitana de Santiago por un lado, y la gestión neoliberal de los recursos hídricos a nivel nacional - marcada por su privatización y la falta de una intervención estatal en el mercado de agua – por otro, implica un desafío adicional con respecto a la distribución equitativa del recurso entre los distintos grupos de actores en la zona (empresas, pobladores, nuevos habitantes, agricultores). Desde la ecología política urbana, que busca politizar procesos socio-ambientales que muchas veces son ‘naturalizados’, la organización social del metabolismo hídrico urbano refleja y es formada por relaciones de poder; en este sentido, esta organización resulta inevitablemente en ganadores y perdedores, con referencia a la distribución, control y acceso a estos recursos. En este trabajo usamos esta tesis para interpretar los cambios evolutivos en la distribución de los recursos hídricos en las comunas de Lampa y Colina, durante los últimos veinte años. Mediante métodos cuantitativos y cualitativos (entrevistas, análisis de discursos) este trabajo busca revelar los conflictos abiertos y latentes acerca de la distribución del agua en una zona donde paulatinamente se construye escasez hídrica, que a su vez – según nuestra hipótesis - funciona como un nuevo mecanismo de control territorial y exclusión social.