Abstract

La lactasa tiene un gran potencial de aplicacion en la industria lactea como modificador de propiedades funcionales y nutricionales de leche y derivados y como agente de recuperacion del suero de queseria. Este ultimo aspecto se ha abordado a fin de producir y utilizar catalizadores enzimaticos para la hidrolisis continua de permeado de suero. La seleccion de enzima y soportes y la optimizacion de la metodologia de inmovilizacion ya han sido reportadas. Los resultados obtenidos con lactasa inmovilizada en quitina han motivado el intento de escalar los procedimientos a nivel productivo, Un primer objetivo ha sido el desarrollo de un sistema de inmovilizacion en el reactor (in situ) adecuado a la operacion en planta. Se presentan los resultados de inmovilizacion in situ en sistemas por lote cerrado y con recirculacioon. Los resultados del protocolo de inmovilizacion original optimizado son reproductibles, si bien se observan gradientes de actividad enzimatica a lo largo del reactor, las que no se logra eliminar por recirculacion de reactantes. Se presenta los resultados de operacion de reactores continuos de lecho fijo con lactasa inmovilizada in situ, operando a distintos flujos y concentraciones de lactosa. Los grados de conversion y productividad obtenidos se comparan con un modelo simple, desarrollado en base a la expresion cinetica correspondiente y un regimen de flujo piston. La desviacion es significativa a flujos de operacion altos, lo que se atribuye a retromezclamiento y canalizacion a traves del lecho catalitico, obteniendose un mejor ajuste a flujos bajos y altas concentraciones de sustrato de alimentacion. La productividad fue maxima a 120 g/1 de lactosa y 40 ml/h e igual a 58 g de glucosa/1.h. La estabilidad del catalizador fue evaluada en el reactor a pH 4,0 y 40 C con permeado de suero, calculandose un tiempo de vida media operacional de 120 dias (AU).