Abstract

Rares sont les occasions que rencontre un chercheur de prendre conscience que sa démarche, ses méthodes et ses résultats et non pas seulement les phénomènes examinés, peuvent constituer un objet d’étude. Il existe cependant une forme de recherche qui constitue un terrain fécond pour développer un méta-niveau de réflexion sur l’ensemble de la démarche scientifique. Il s’agit de la recherche comparative transnationale et transculturelle. Grâce à des processus liés de regards croisés et de décentrement-recentrement, elle permet en effet aux chercheurs impliqués de « dénationaliser » leurs regards sur leurs objets d’étude et, en les redécouvrant après un détour vers et chez un « autre », de produire des connaissances nouvelles sur ceux-ci. Elle offre aussi l’opportunité à des équipes inter et supra nationales de mieux comprendre les processus de construction des phénomènes eux-mêmes car elles mettent au jour des contraintes symboliques et culturelles habituellement invisibles puisque naturalisées par les points de vue théoriques progressivement indiscutés, les méthodologies pratiques devenues routinières et les résultats non relativisés. L’expérience de recherche comparative menée sur la télévision dans le cadre du projet de recherche ECOS-Conycit est très éloquente à cet égard. Elle n’est pas seulement instructive par les seuls résultats empiriques obtenus. Elle peut être considérée comme une petite contribution à la réflexion sur les transformations des collectifs de chercheurs eux-mêmes en raison des mutations intervenues dans leurs imaginaires scientifiques et ce, tant sur la question du mode d’approche et de définition des objets d’études que sur le sens même de la recherche sur la télévision et, plus largement, les médias de communication.