Abstract

La implementación de las vacunas en la medicina moderna ha sido la intervención más exitosa tanto en términos de salud pública como con respecto al aumento de la esperanza de vida de la población. Ya desde el siglo XVIII, cuando Edward Jenner observó que la viruela de vaca era capaz de inmunizar contra la viruela humana, múltiples han sido los avances que se ha realizado en este campo (1). Respecto a los grandes logros de la vacunación, es posible mencionar la significativa reducción de algunas enfermedades como lo son paperas, sarampión, polio, tétanos, difteria, tos ferina, fiebre amarilla, entre otras, y la gran proeza de la erradicación de la viruela. Sin embargo al día de hoy, aún existen enfermedades que tienen un alto índice de mortalidad a nivel mundial y no poseen para ellas una vacuna efectiva, como lo son tuberculosis, malaria y HIV entre otras. La aparición de nuevos focos de enfermedades infecciosas, algunas de tan alto impacto mediático como lo ha sido el ébola, han puesto en evidencia que el desarrollo de nuevas y mejoradas vacunas, es un área en el que debemos invertir y emplear nuestros mayores esfuerzos. Más aún, que a nivel mundial existan 22,6 millones de niños que no reciben en forma completa la inmunización contra la difteria, tos ferina y tétanos (DPT) (2), exige una mayor coordinación entre el gobierno y la industria para poder remediar en parte esta situación