Abstract

Durante el año 2003 se completó la primera Encuesta Nacional de Salud de Chile (ENS 2003) encargada por el Ministerio de Salud (MINSAL) a la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC). La ENS 2003 es un examen de salud voluntario, a una muestra representativa de la población mayor de 17 años de todo el país. Esta muestra aleatoria de población general, representa a los hombres y mujeres chilenas de diferentes edades, según niveles socioeconómicos, zona urbana rural y nivel educacional. Estas personas habían participado en el año 2000 en la Encuesta de Calidad de Vida (ECV) del MINSAL y fueron invitadas a participar en esta encuesta de salud en el año 2003 (submuestra de la ECV). El tamaño de la submuestra se calculó en 3.600 personas que fueron examinadas en su domicilio, para medir su condición nutricional, presión arterial, examen de visión, audición, y examen buco dental; además se indagó sobre síntomas o signos de algunas enfermedades prevalentes en los adultos y se obtuvo muestras de sangre y orina para examinar perfil lipídico, glicemia, hemoglobina, antígeno prostático y función renal. Además de la información clínica de los sujetos, se obtuvo una muestra de suero que se guarda en una seroteca nacional en el Instituto de Salud Pública. Las muestras de regiones se trasladaron a los laboratorios de los hospitales regionales de los Servicios de Salud para su preparación, refrigeración y almacenaje antes de su envío a Santiago. Todos los análisis de laboratorio y la interpretación de los exámenes clínicos fueron realizados por especialistas de la PUC. Los resultados de los exámenes fueron enviados a cada persona a su domicilio con las recomendaciones médicas pertinentes. Los participantes con resultados en niveles de riesgo fueron contactados por los epidemiólogos regionales, quienes les dieron las recomendaciones del caso según un protocolo para cada problema de salud en estudio. La ENS 2003 es un tamizaje de la población general. La mayoría de las condiciones detectadas por un tamizaje requieren de un estudio diagnóstico posterior para precisar la condición mórbida. Los instrumentos de tamizaje, en general, privilegian la sensibilidad por sobre la especificidad y por ello es esperable que en los procesos confirmatorios se reduzca la prevalencia de problemas clínicos que requieran tratamiento.