Abstract

Los cangrejos de agua dulce de la familia Aeglidae están restringidos al sur de América del Sur (Chile, Brasil, Bolivia, Uruguay, Paraguay y Argentina) y todos pertenecen al género Aegla, que contiene más de 60 especies. En Chile los humedales de agua dulce, ribereños y lacustres, poseen 18 especies de crustáceos malacostráceos con un alto nivel de endemismo, que tendrían relaciones zoogeográficas arcaicas de tipo gondwánico. Aegla expansa fue descrita, a partir del exoesqueleto y el espécimen tipo (holotipo) de la especie provino de un sector al este de Hualqui en la región del Biobío en el sur de Chile. En una excursión a la terra típica (2000), solo se lograron recolectar dos juveniles de filiación incierta constatándose que el estero estaba prácticamente destruido por la actividad antrópica. La especie fue clasificada como Extinta en la Naturaleza en 2002 y años más tarde el holotipo y los dos juveniles no clasificados ya mencionados fueron destruidos por un incendio en la institución que los conservaba. No se volvieron a recolectar ejemplares, hasta que en una expedición en 2013 recolectamos A. expansa en esteros de la comuna de Hualqui, por lo que en 2014 se descartó la extinción y se clasificó como En Peligro, estatus legal actual en Chile. Los objetivos de este trabajo son caracterizar las nuevas localidades de registro, construir un mapa de distribución, caracterizar los hábitats de ocupación, estimar su densidad y proponer medidas de conservación de esta especie amenazada.