Abstract

La creciente presión por hacer un uso eficiente del recurso agua en la minería impone la urgente necesidad de optimizar los procesos productivos que involucran el uso masivo del agua, como por ejemplo, la producción y el transporte de concentrado y relave. En el presente proyecto se propone la adquisición de instrumental de laboratorio altamente avanzado para medición cuantitativa de flujos de mezclas sólido-líquidas. El equipo, un tomógrafo dual (resistivo-capacitivo), marca iToms, modelo m3c&p2+, es capaz de medir variaciones locales en las propiedades eléctricas de mezclas sólido-líquidas, permitiendo determinar, entre otras variables, campos de concentración y velocidad en flujos de mezclas tales como pulpas mineras y lodos sintéticos producidos en laboratorio. El equipamiento solicitado es único en el país y su aplicación a este tipo de flujos es pionera en Latinoamérica. Su uso, previsto con fines de investigación fundamental y aplicada, permitirá hacer contribuciones substanciales al estado del arte en diseño de ingeniería de sistemas de transporte permitiendo, mediante el conocimiento obtenido, prever estados operacionales viables con menores huellas hídricas y consumos específicos de energía. El instrumento complementa de manera óptima el proyecto Fondecyt 11110201, conducido por el Coordinador Responsable, y el proyecto 1130910 (en evaluación), por un investigador del grupo. En particular, permitirá medir características de velocidad y sedimentación en medios particulados turbios, de manera no invasiva, entregando resultados inéditos en aspectos tales como segregación hidrodinámica y autodifusión de mezclas sólido-líquidas en geometrías tubulares confinadas. Además, contribuirá a resolver interrogantes relativas a la interacción entre propiedades electrocinéticas e hidrodinámicas de suspensiones que combinan partículas coloidales con material grueso.