Abstract

El sitio de estudio Cerro Guido-Las Chinas, se encuentra en el valle del Río de las Chinas, provincia de Última Esperanza, comuna de Torres del Paine, en un área ubicada entre los 50° 15’ 00” y 51° 15´00” Sur y los 72° 22´3” y 72° 43´00” Oeste, XII Región de Magallanes y Antártica Chilena, donde afloran estratos marinos y continentales de las Formaciones Tres Pasos y Dorotea, asignadas al rango Campaniano Superior- Maastrichtiano Inferior. Corresponde al margen litoral norte de la Cuenca de Magallanes, dominado por procesos deltaicos controlados por mareas y repetidas transgresiones marinas de intensidad variada. Excepcionalmente, en esta localidad, se ha logrado colectar una gran cantidad y diversidad de mega y microfósiles, como por ejemplo, los primeros restos fósiles de hadrosaurios y titanosaurios, que representan los dinosaurios más australes de América. Junto con ello, una extraordinaria paleoflora representada por improntas foliares de pteridófitas, gimnospermas y considerable número de angiospermas con buena preservación, entre las cuales son muy abundantes las formas palmatilobadas. Estos morfotipos foliares poseen hojas con subunidades separadas denominados lóbulos, por lo que existen diversas formas de hojas desde tres a seis lóbulos registrados en este sitio. Se realizaron reiteradas campañas donde se han muestreado cuatro sitios, principalmente para los megafósiles de plantas (Cerro Guido, Cerro Las Chinas, Campamento Saurópodo y Campamento El Puesto), donde hasta el momento se tiene un registro de alrededor de 85 muestras de improntas foliares, las que fueron separadas por morfotipos, donde cada uno de ellos fue fotografiado, esquematizado y para la determinación taxonómica de las plantas, se analizaron los caracteres morfológicos bajo los criterios clásicos de los patrones de arquitectura foliar. En función de lo anterior, se describen 7 morfotipos asociados tentativamente con la familia Malvaceae, principalmente la subfamilia Sterculioideae y se analizan las implicancias de su presencia para la paleobiogeografía y paleoecología del Cretácico Superior.