Abstract

La historia natural de la Región de Magallanes y Antártica Chilena puede entenderse como la historia de dos grandes cuencas marinas consecutivas: las cuencas de Rocas Verdes y de Magallanes. El registro de la biota del Cretácico austral está altamente influenciado por el hábito de ambas cuencas, siendo el registro fosilífero dominado mayoritariamente por la evidencia de organismos marinos. Sin embargo, debido a los procesos de progradación de la cuenca de Magallanes y a continuos cambios en el nivel del mar, hacia el fin del Cretácico, los ambientes continentales se hacen cada vez más abundantes. El presente trabajo se enfoca en la estratigrafía y el respectivo contenido paleontológico de los estratos superiores de la Formación Tres Pasos e inferiores de Formación Dorotea aflorantes en Cerro Guido y sector sur del Valle del Río Las Chinas, ubicadas en la Provincia de Última Esperanza, Región de Magallanes y la Antártica Chilena. Las secciones de Cerro Guido muestran la dominancia de areniscas de variada granulometría con esporádica aparición de niveles finos de lutitas negras y grises, principalmente hacia el techo, que albergan gran cantidad de materia orgánica y restos vegetales indeterminados. Se observa también un banco de ostreidos en la zona superior. La aparición de concreciones es constante, las cuales, en el sector basal, son contenedoras de restos fósiles de bivalvos, gastrópodos (turritélidos), amonites (Hoplitoplacenticeras plasticum) y dientes de elasmobranquios (Carcharias). Las columnas estudiadas en el extremo sur del Valle del Río Las Chinas presentan una asociación paleofaunística casi idéntica a la de Cerro Guido en los niveles basales, también contenida en concreciones. En la zona media se registra la aparición de fragmentos óseos de reptiles marinos indeterminados, además de la continua presencia de restos vegetales de menor tamaño, restos carbonosos y, hacia el techo, improntas de hojas muy bien conservadas, a las cuales se les ha asignado una afinidad botánica en los casos que ha sido posible. Basándose en la afinidad con especies vivas, la paleoflora de esos niveles entregaría, muy a priori, una aproximación paleoclimática, asignándolas a un clima subtropical durante el Campaniano-Maastrichtiano de la Cuenca de Magallanes. Sin embargo, las fluctuaciones de los niveles eustáticos del océano corresponderían a fenómenos globales asociados a glacioeustacia en un mundo hiperinvernadero.