Abstract

El paradigma principal de la relación Sudamérica-Antártica indica que los eventos de conexión y desco¬nexión de ambas masas de tierra en el pasado han significado cambios en los regímenes de corrientes marinas y por lo tanto enfriamientos y calentamientos gatillados por la tectónica de placas. Sin embargo, durante los últimos años han surgido evidencias que al menos cuestionan la infalibilidad del modelo. Durante el interva¬lo Campaniano-Maastrichtiano se supone que las regiones polares estaban libres de hielo y las temperaturas superficiales del mar habrían alcanzado los 35°C (Miller et al. 2005), configurando un mundo invernadero. Sin embargo, evidencias de una importante disminución gradual de la temperatura global habría comenza¬do a fines del Campaniano y persistido al menos hasta comienzos del Maastrichtiano Tardío (Linnert et. al 2014). Hoy, además se relaciona un descenso en los niveles atmosféricos de CO2 con la formación de hielos polares y descenso en el nivel del mar (Francis y Poole 2002, Bowman et al. 2013, 2014, Kemp et al. 2014, Linnert et al. 2014). En el presente trabajo se documentan las primeras evidencias de dicho enfriamiento en dos formaciones emblemáticas del Maastrichtiano de Sudamérica: Formación Quiriquina (en Cocholgue, Provincia de Concepción) y Formación Dorotea (en el valle del Río de las Chinas, Provincia de Provincia de Última Esperanza) y se comparan con dos formaciones coetáneas de la Provincia de Santa Cruz, Argen¬tina y de Antártica. Para ello se utiliza Aproximación por Coexistencia (CA sensu Mosbrugger & Utescher 1997) para las microfloras del Campaniano-Maastrichtiano. El método se utiliza para reconstrucciones pa¬leoclimáticas cuantitativas terrestres, que permiten estimar parámetros climáticos como temperatura media y precipitación. Los resultados indican que existió un recambio florístico de flora adaptadas a condiciones cálidas a una de marcada afinidad templado-húmeda y estacionalidad marcada durante la transición Maas¬trichtiano Temprano-Tardío, en todas las localidades estudiadas, pero con extensión e intensidad mayor en Antártica. Se analiza estos resultados a la luz de la evidencia paleozoológica y geoquímica (microglendoni¬tas) hallada para las localidades estudiadas y sus posibles implicancias en los patrones evolutivos de la biota austral al final del Cretácico, en un escenario de descenso del nivel del mar por glacioeustatismo