Abstract

Los distintos estadios de desarrollo de los invertebrados marinos con ciclo de vida complejo no comparten el mismo ambiente y el acoplamiento entre los ambientes pelágico y bentónico se produce a través del asentamiento. Debido a que los diferentes estadios se desarrollan en distintos ambientes pueden existir diferentes procesos que expliquen la supervivencia y crecimiento. Estos procesos, generalmente se han analizado con el objetivo de entender la dinámica de las poblaciones clasificándolos según el hábitat donde ocurren como de pre y postasentamiento. La introducción del suministro larval en los modelos de dinámica poblacional se ha orientado en evaluar el efecto de número sobre número, determinando que el asentamiento (número de asentados) afecta la fuerza de los procesos denso dependientes en poblaciones de fondos duros principalmente, en cambio en otros casos el asentamiento no es un factor limitante para las poblaciones. Estos modelos asumen que los factores ambientales que afectan directamente el suministro larval tienen efecto directo en la abundancia de los organismos que aportan a la población bentónica. De esta forma, existiría efecto directo de número sobre número que se propaga de un estado a otro y de un ambiente a otro variando la fuerza de las interacciones. Sin embargo, existen ciertos factores que afectan el número y/o calidad de los organismos, la cual de igual manera que el número se puede propagar a las siguientes estadios afectando las fuerza de las interacciones y el número final de los organismos, es decir, efecto de características sobre número. Así la mortalidad en el ambiente bentónico puede ser atribuida a factores post-asentamiento, pero además podrían ser consecuencia de las experiencias durante el pre-asentamiento. El asentamiento es afectado por numerosos factores ambientales, pero en especies con asentamiento gregario la densidad de conespecíficos bentónicos también es un factor importante que afecta la tasa de asentamiento. La atracción por conespecíficos adultos es considerada una buena estrategia de asentamiento cuando los costos asociados con la densidad de los conespecíficos (generalmente competencia intraespecífica) son menores que los beneficios de asentarse con ellos. En general, se han descrito dos tipos de beneficio del asentamiento gregario: efecto Allee (denso-dependencia positiva) y estímulos de conespecíficos (usando los conespecíficos como indicador de calidad de hábitat, "información pública"). El presente estudio examinará el aporte del asentamiento sobre la población bentónica en una especie con asentamiento gregario, P. laevigatus, considerando las condiciones ambientales y densidad de conespecíficos durante la temporada de asentamiento y el desarrollo de los juveniles. P. laevigatus es un cangrejo filtrador intermareal que forma densas agregaciones. En la zona sur de Chile, Seno de Reloncaví presenta una extensa temporada de asentamiento (Octubre-Marzo), concentrándose las mayores tasas de asentamiento al inicio de la temporada. Las cohortes de asentados presentan contenidos energéticos diferentes (calidad), presentando las primeras y últimas cohortes mayor energía que las que se asientan al medio de la temporada. El presente estudio evaluará el número de asentados y el efecto de conespecíficos, así como la calidad de las diferentes cohortes de asentados y su efecto en la tasa de crecimiento y mortalidad a través de su desarrollo bajo diferentes condiciones de densidad y ambientales. Además, se determinará la calidad del hábitat de asentamiento en relación a la disponibilidad y calidad de alimento durante la temporada de asentamiento y su relación con la densidad de individuos en el parche. El asentamiento será cuantificado quincenalmente y se recolectarán megalopas durante la temporada de asentamiento para determinar calidad de las cohortes a través de análisis bioquímico. Paralelamente, se determinará la distribución de tamaño y número de todos los organismos. Se realizará el seguimiento de tres cohortes de asentados (crecimiento, mortalidad y calidad de juvenil) en un intermareal artificial con tres condiciones de densidad y bajo condiciones ambientales similares a las de la naturaleza como temperatura, salinidad y alimento; incluyendo un experimento adicional con baja disponibilidad de alimento y otro sin efecto de la densidad. La calidad de hábitat se basará en la evaluación del alimento disponible considerando la fracción utilizable por las distintas tallas de P. laevigatus y calidad del alimento (análisis bioquímico) durante un año. Se espera que las cohortes de asentados tengan un aporte diferencial en la densidad de la población bentónica dependiendo de sus características (calidad) como de las condiciones ambientales a las cuales se enfrentan durante su desarrollo.