Abstract

En Chile, por su extensa costa, muchas de sus actividades económicas giran en torno a la extracción de recursos marinos. Dada la sobreexplotación que ha sufrido la mayoría de los recursos bentónicos y para mejorar la calidad de vida de los pescadores artesanales, fueron creadas las Áreas de Manejo (AMERBs). Estas fueron establecidas en la Ley General de Pesca y Acuicultura (LGPA) en el año 1991, sólo en 1995 se promulgó el Reglamento correspondiente (D.S. Nº 355/95) y a partir de 1997 se establecieron los criterios técnicos para desarrollar los proyectos de manejo de las áreas de manejo. Así, a través de la concesión de estas áreas se busca asegurar la extracción de forma sustentable y que vaya en directo beneficio del sector pesquero artesanal. Según, San Martín (2004), a nivel nacional, existen 280 áreas de manejo en operación, 123 áreas más en etapa final para ingresar al manejo con asignación de cuotas y unas 533 áreas en análisis concentradas principalmente en la X y Xl Región, los cuales involucran a más de 14.500 pescadores de sindicatos, asociaciones gremiales y cooperativas, principalmente (Montoya 2005). En la X Región actualmente hay 138 áreas de manejo con resolución de plan de manejo y programa de seguimiento. Los principales recursos objetivos son el Loco (Concholepas concholepas), Lapas (Fissurella spp.) y Erizo (Loxechinus albus). La superficie total bajo el régimen de áreas de manejo, para el país alcanza aproximadamente a 68.300 ha. Según Montoya (Subpesca), a nivel nacional, durante el período 2000-2003, los precios de las especies objetivo (loco, lapa y erizo) han tenido un aumento en el precio promedio, siendo el loco el que ha experimentado en el período un crecimiento de 76%. Además las cuotas y capturas en igual período se han ido incrementando para estas mismas especies, siendo el loco quien experimentó el mayor crecimiento. En el país se exportaron 845 toneladas del recurso loco, de las cuales 431,6 t correspondieron a conservas y 413,4 t a producto congelado. Los precios promedios de exportación para conserva y congelado fueron de US$/t 19.500 y 16.300, respectivamente (Garrido y González, 2004). Sin embargo, actualmente el principal problema de las AMERBs está centrado en la baja productividad, no logrando responder a la intención con que fueron creadas, siendo incluso algunas abandonadas por no ser rentables. También ha existido una reducción de los tamaños de las áreas, quedando acotadas solo a aquellas áreas útiles, siendo los ingresos que perciben los asociados cada vez más bajos. En las AMERB´s existe una baja productividad en relación al área total entregada a los pescadores artesanales, debido a que la gran mayoría de ellas incluyen zonas arenosas y areno fangosas, las cuales no son útiles para las especies objetivo (loco, lapa, erizo) y de todas maneras los usuarios deben pagar por su derecho de concesión (considerar costos del derecho de concesión). Conjuntamente a esto, existe una alta explotación de los recursos objetivo en las zonas silvestres, lo que afecta la capacidad de repoblamiento en las AMERB´s, disminuyendo la biodiversidad, lo que impacta directamente en la economía del sector. Por lo tanto, la solución está en incorporar en las zonas arenosas y areno fangosas unidades (módulos) de arrecifes artificiales, las cuales servirán de sustrato para la fijación de organismos previamente seleccionados que constituirán presas para los ejemplares y además tendrán valor económico per se. Estos organismos implantados, permitirá incrementar las zonas de crianza y engorda del recurso objetivo, como también incrementar la biodiversidad del lugar. La alternativa para lograr un incremento de la productividad de los recursos objetivo dentro de las áreas de manejo es la instalación de arrecifes artificiales, en áreas poco productivas o no aptas para la producción de las especies objetivos en las AMERB´s. La incorporación de las unidades de arrecifes artificiales permitirá aumentar el sustrato disponible para el desarrollo y engorda del recurso objetivo (loco, lapa, erizo) en las áreas de manejo, y también aprovechar en forma óptima la superficie concesionada disponible, logrando una mayor productividad e ingresos para los asociados, incrementado además la biodiversidad de las especies características del área. Como consecuencia del incremento de biodiversidad y de los organismos implementados sobre los arrecifes (chorito, luga negra y chicoria de mar) se podría obtener mayores ingresos para las agrupaciones de pescadores artesanales.