Abstract

Este estudio se desarrolló en las vegas alto andinas de la cuenca del río Yeso, ubicadas entre 2.500 y 2.800 msnm. A partir de febrero de 2015 se establecieron exclusiones de ganado en zonas con diferente intensidad de tránsito con la finalidad de evaluar el proceso de recuperación de estos ecosistemas. La zona es utilizada intensivamente como “veranadas” para el pastoreo de ganado mayor durante la estación estival, así como por turistas con vehículos 4x4. Al finalizar el deshielo en octubre de 2015 se realizaron mediciones periódicas de cobertura vegetal utilizando una grilla cuadrangular de 2x2 m. Las mediciones dentro de las parcelas se compararon con testigos (sin exclusión). Se usó un test de comparaciones múltiples para identificar diferencias significativas para i) cuantificar la recuperación de la vegetación por efecto de la exclusión, y ii) estimar la influencia de las actividades antrópicas (ganadería y tránsito de vehículos) sobre la pérdida de cobertura. Luego, a partir de los datos de aumento de la cobertura, se estimó la tasa de erosión relativa evitada. Los resultados indican que existió una rápida tasa de crecimiento de la cobertura vegetal, una vez concluido el deshielo. Esta llegó a un peak en enero-febrero de 2016; el momento del peak varía dependiendo de la altitud de cada vega. Las zonas con mayor tránsito no presentaron diferencias significativas en cobertura (70,39% vs 52,61%), mientras que las zonas con menor evidencia de tránsito sí presentaron diferencias (82,46% vs 60,43%). Finalmente, se estima que las exclusiones han evitado erosión en tasas variables entre el 1,23% y el 31,87%.