Abstract

Chile es un país de montañas, según la clasificación PNUMA-WCMC (2000) propuesta por FAO, para los países andinos de Sudamérica (Argentina, Colombia y Chile). Chile presenta una superficie de 47,8 millones de hectáreas de montañas, que corresponde al 63,8% del territorio nacional. Si bien Chile es un país de montaña, la población de residentes de montaña alcanza los 3,6 millones de habitantes. Su mayor concentración está en la macrozona central (2,8 millones de habitantes). Los grupos étnicos presentes en áreas de montañas, se concentran en grandes centros urbanos de cada macrozona. La mayor población indígena de montaña está representada por mapuches (250 mil habitantes aprox.). La macrozona Sur concentra la mayor población originaria. La población de montaña es preferentemente de carácter urbano, sólo el 8% de los habitantes viven en condiciones de ruralidad. El índice de desarrollo humano de montaña está sobre 0,70, considerado bueno. La zona central de Chile posee los mejores indicadores promedios en ingreso, salud y educación, sin embargo, no tiene los mayores índices de alfabetismo ni años de escolaridad. Por otro lado el medio económico en las zonas de montaña está fuertemente ligado a la minería. El sector comercio es quien concentra la mayor población de montaña. Destaca la alta proporción de habitantes ocupados de la agricultura en la macrozona Sur (21,2%). Frente a un escenario de cambio climático y la variabilidad climática se agudizarán situaciones desfavorables, como el retroceso de los glaciares, sequía e inundaciones, deslizamientos y aluviones, entre otros. Uno de los principales recursos naturales afectados es el recurso hídrico; disponibilidad y calidad. El recurso suelo está altamente afectado en cada una de las macrozonas de Chile; en los Andes el agente degradativo es mayoritariamente natural o geológico, mientras que, en la Cordillera de la Costa, los procesos erosivos están altamente influenciados por factores antrópicos. Pese a ser un país prominentemente de montañas no existe un centro de investigación y desarrollo focalizado al estudio de las zonas de montaña y sus interrelaciones con el medio natural y social. Se requiere una definición de zonas de montaña a mayor resolución que permita capturar la variabilidad del paisaje chileno con mayor detalle. El presente estudio permitió establecer una serie de estadísticas y diagnósticos espaciales, en términos de las dimensiones biogeofísicas, sociales y económicas vagamente conocidas en la literatura general y de un gran valor para la formulación y focalización de políticas públicas asociadas a zonas de montañas.