Abstract

Las minas subterráneas de carbón de la Cuenca Carbonífera Central asturiana han sido una fuente de recursos explotada durante mas de dos si-glos. El legado de estas minas es en algunos aspectos medioambientales terrible para el entorno. En el caso de la hidrología subterránea, ha da-do lugar a la destrucción irreversible de los sistemas hidrogeológicos naturales por la alteración de las rocas y a la depresión artificial de los niveles de agua para permitir el acceso al carbón mas profundo. A medida que las minas en explotación son paulatinamente clausuradas, los ni-veles del agua subterránea ascienden y las minas se inundan. Estos huecos mineros con cientos de metros de profundidad, han empezado estu-diarse como reservorios de energía geotérmica renovable, debido a la temperatura que alcanza el agua en ellos por efecto del gradiente geo-térmico natural. La nueva minería de Asturias puede ser aprovechar el calor que almacenan estas minas inundadas, gracias a tecnologías conocidas y desarrolla-das como la bomba de calor. Los modelos de simulación numérica son herramientas que proporcionan al ámbito de estudio de la hidrogeología minera una ayuda importan-te para la comprensión de los sistemas hidrogeológicos que albergan estas minas e integrar coherentemente los datos disponibles. Las investigaciones realizadas en los últimos años también han puesto de manifiesto la falta de datos adecuados para la caracterización geotér-mica de las minas y las dificultades que implica la inaccesibilidad una vez clausuradas. Por ello es importante la planificación y previsión de estos aprovechamientos como un futuro plausible para las minas de carbón actualmente en activo.