Abstract

Objetivos. Diseñar y poner a prueba un sistema de vigilancia que permita detectar y jerarquizar los problemas más relevantes de salud mental y establecer su asociación con las condiciones de vida de la comunidad estudiada. Métodos. El sistema se diseñó y puso a prueba en un centro de salud de la comuna La Florida, región metropolitana de Chile. Los problemas de salud que se sometieron a vigilancia con seguimiento mensual fueron: adicción (al alcohol, tabaco, drogas y benzodiazepinas), violencia (violencia o sospecha de violencia intrafamiliar y abuso sexual) y trastornos en niños (déficit de atención y trastornos de conducta). Mediante un sistema computacional de información geográfica se combinaron estos elementos con datos sociodemográficos de las personas que acudieron a consulta y con datos territoriales que pueden considerarse factores protectores o de riesgo de los problemas de salud, y algunos de los cuales constituyen indicadores de las condiciones de vida de las personas. Resultados. Se probó que el sistema de vigilancia epidemiológica propuesto —que incorpora las condiciones de vida y las variables ambientales— es una buena herramienta para la acción en salud y complementa la visión parcial de los sistemas de seguimiento, que no incluyen variables de contexto y se centran sólo en los problemas de salud. La información sintetizada en mapas permite visualizar simultáneamente diferentes capas de información sobre los factores relacionados con los problemas de salud estudiados, asociados a un territorio específico, con todas las variables ambientales que implican, en un formato de lectura ágil y evidente por sí mismo. Conclusiones. Estos resultados y la opinión convergente de los médicos participantes y usuarios permiten afirmar que el sistema de vigilancia epidemiológica puesto a prueba en fase experimental logró cumplir los requerimientos básicos de un método de esta naturaleza.