Abstract

El Golfo de Arauco (GA), ubicado en las costas de Chile entre los paralelos 36° 45' y 37° 20' S, es una zona costera donde se han concentrado importantes puertos pesqueros e infraestructura asociada a dicha actividad, convirtiendo a la zona en un polo de actividad urbana e industrial. Como resultado de estas actividades, la zona recibe un flujo constante de residuos que provienen de diversos emisarios industriales y domésticos situados en la costa que alteran las condiciones naturales del ambiente marino. Este trabajo tiene como objetivo determinar la relación entre las variaciones de las corrientes costeras, tanto temporales como espaciales, en la zona del GA con la dispersión de los contaminantes liberados por los emisarios domésticos dispuestos en la zona. Para realizar esto, se utilizó un modelo de dispersión lagrangiano acoplado a un modelo hidrodinámico. Estas simulaciones cubren un período de 16 años (1996-2011) con una resolución espacial de ~1.3 kilómetros. A partir de estas simulaciones, se seleccionaron 4 períodos de 12 meses que representan escenarios oceanográficos contrastantes para evaluar la importancia de dichas características sobre la dispersión o residencia de los contaminantes en el GA. Para conocer la trayectoria de los elementos simulados y el impacto en el borde costero, se generaron mapas de concentración de contaminación estacional que fueron contrastados con la circulación de los períodos estudiados. A partir de estos análisis se determinó que las zonas más afectadas corresponden a las zonas de emisión y el borde NE de la Isla Santa María.