Abstract

Prefacio La ciencia es una construcción humana que busca entender cómo está hecho el Universo y su acervo es, sin duda, patrimonio de la humanidad. Si cada uno, dentro de sus respectivos campos, tornara accesible parte de ese patrimonio, se estaría dando a cualquier comunidad la oportunidad de avanzar con seriedad y eficacia por el camino del progreso y lo más importante, con el fiel sustento de una estructura con buenos cimientos. Dentro de cualquier sistema educacional, la Universidad es el vértice de la pirámide del conocimiento y sus alumnos, en las más variadas disciplinas, atraviesan dentro de ella todas las dimensiones en un juego espacio-tiempo que finalmente les garantiza una posición privilegiada dentro de una sociedad. Pero visto esto desde un punto de vista menos individualista, existe en cada uno de nosotros una responsabilidad y compromiso dentro de un contexto histórico continuo. En cada momento el país espera con paciencia y serenidad la aplicación actualizada y eficiente de esos conocimientos por parte de esos estudiantes, quienes en último término constituyen la esperanza para la construcción de un proyecto-político más tangible. Al dar nuestra contribución en este libro, estamos difundiendo y facilitando conocimientos que, de otra manera, no son de fácil alcance para muchos. Por eso la razón de este libro de biotecnología, asunto éste bastante debatido en el escenario internacional y nacional, especialmente en relación con la transgenia. En sus páginas, los lectores encontrarán contenidos escritos de una manera didáctica, fluida y precisa sobre el estado del arte actual de la biotecnología de plantas. Queremos dejar claro que nuestros lectores, no será el público en general, sino estudiantes y profesionales del área de plantas que usarán esta obra como auxilio o consulta. Las personas que participan de este esfuerzo editorial, son especialistas dentro de sus respectivos campos y viven o conocen la realidad de nuestra Sudamérica. Esto es, en cierta forma, una garantía de pertinencia en la información entregada, la que esperamos disminuya en alguna medida la creciente distancia que existe en el uso de este conocimiento científico en el país. En cuanto al potencial biotecnológico de plantas, el libro en su primera parte aborda aspectos y potencial del cultivo in vitro de células, tejidos y diferentes órganos vegetales. Se presentan primeramente aspectos históricos y del potencial referido al cultivo de tejidos in vitro. Se desarrollan a continuación los, medios de cultivo, nutrientes esenciales, addenda y diversos tipos reguladores de crecimiento requeridos para la inducción de procesos específicos y requerimientos de laboratorio. La segunda parte del libro está vinculada al potencial morfogénico de células, tejidos y su capacidad regenerativa conducente a la rediferenciación a plantas, de acuerdo a sus propiedades, origen y respuestas obtenidas in vitro. Esta ruta se inicia con el establecimiento del explante, enfatiza en el requerimiento de asepsia, problemas de oxidación fenólica, la morfogénesis inducida y la aclimatación del material en terreno. A continuación se trata sobre aplicaciones como también de eventuales limitaciones del sistema, aparte de costos por opción de estas biotecnologías. La tercera parte del libro nos introduce a la revolución vivida durante los años ´70, la tecnología del DNA recombinante. Aquí se presentan nociones básicas de ésta y algunas de sus herramientas más comunes, las que a juicio de los autores, deben formar parte del léxico de cualquiera de nuestros estudiantes para su trabajo en el laboratorio. Esto dará paso a una de los productos más controversiales de estas nuevas tecnología, la transformación genética de plantas. De ella se muestran sus bases y experimentos. Una vez establecida esta línea base, se muestran las nuevas tendencias en esta técnica, como son la prescindencia de genes de resistencia a antibióticos como reporteros o la transformación de organelos, como forma de evitar el flujo génico desde estos cultivos a los convencionales. La parte cuarta y final, nos presenta de forma resumida, la gran gama de herramientas moleculares que se utilizan tanto en el mejoramiento vegetal como en la caracterización varietal de especies. Estos marcadores moleculares, fueron la modesta base para el comienzo de la utilización de sistemas automatizados de estudios de los genomas. De esta forma, aquí se incluyen y describen utilidades y desventajas de los marcadores moleculares, para finalizar con un vistazo simplificado de la compleja ruta hacia el conocimiento del funcionamiento de los genomas bajo circunstancias específicas, lo que se conoce como genómica funcional. Se incluyen además, a manera de guías simplificadas, tablas con formulaciones de medios nutritivos, reguladores de crecimiento, metodología básica sobre transformación y de marcadores moleculares. La semilla está lanzada. Vamos a esperar como el ambiente la recibe. Los Autores