Abstract

Diez años de búsquedas anuales sistemáticas de meteoritos en el Desierto de Atacama han revelado la existencia de superficies muy antiguas y estables, capaces de conservar meteoritos con edades terrestres tan antiguas como 2 millones de años, lo cual ha cambiado el paradigma de la preservación de meteoritos en desiertos calientes alrededor del mundo. Los meteoritos encontrados en este tiempo han ido completando la estadística existente: del total actual (648), 92% corresponden a meteoritos rocosos, de los cuales 89% corresponden a condritos ordinarios, 2% a condritos carbonáceos y 1% a acondritos primitivos. El resto corresponde a 7% de meteoritos metálicos, y 1% de meteoritos rocoso-metálicos, porcentajes comparables a los obtenidos en los meteoritos de la Antártica (excepto por los metálicos, en que el porcentaje en Chile es mayor). La alta densidad de meteoritos por km2 reconocida en algunos lugares (~100 met/km2) se debería a superficies muy antiguas e hiperaridez sostenida por millones de años. Las búsquedas y colaboraciones con otros investigadores y coleccionistas privados han generado nuevos descubrimientos de materiales de impactos, actualmente en estudio, y la primera iniciativa de creación de una red de monitereo de bólidos que será un puente entre las ciencias de la Tierra y las del Espacio.