Abstract

La expansión de la urbanización ha sido considerada como uno de los principales motores transformadores de los usos del suelo, pues ésta ha dejado de ser un crecimiento orgánico de la malla urbana, para convertirse en una dispersión de la urbanización que incluso ocupa espacios de carácter regional, originando así nuevos patrones espaciales que requieren ser reconocidos y analizados. En medio de este panorama aflora una tensión entre la necesidad actual de conservación de las áreas naturales y estas tendencias de expansión sobre áreas periurbanas metropolitanas, pues las áreas naturales son ampliamente reconocidas por su potencial para el suministro de múltiples servicios ecosistémicos y biodiversidad. La Región Urbana (RU) Santiago-Valparaíso en Chile Central es el área de estudio, conformada por dos regiones funcionalmente vinculadas, altamente densificadas y dinámicas, incluye áreas naturales protegidas (ANP) insertas en un paisaje mediterráneo intervenido, con un alto grado de riqueza y endemismo. Con el objetivo de analizar los cambios en la estructura y composición del paisaje bajo el contexto de transformación en las relaciones urbano-rurales, se estudiaron 4 unidades en la RU, en una ventana temporal de 13 años. Se analizó la estructura del paisaje a través de imágenes QuickBird de Google Earth, métricas del paisaje e indicadores de proximidad periurbana. Los resultados mostraron que los usos periurbanos son elementos relevantes en las transformaciones de la estructura del paisaje en aproximadamente el 70% de las unidades. Estos usos están reemplazando principalmente áreas agrícolas y matorrales, lo que ha establecido diferentes configuraciones espaciales del paisaje, con distintos grados de naturalidad y procesos de periurbanización. Se están generando cambios importantes en el paisaje regional, lo que acentúa la preocupación por la magnitud y el deterioro ambiental, haciendo necesario identificar y monitorear tendencias espaciales para efectivamente garantizar las funciones ambientales que estas áreas desempeñan para el mantenimiento del equilibrio del sistema natural y el bienestar de la sociedad.