Abstract

La conservación de la biodiversidad se ha convertido en un asunto cada vez más importante, especialmente en entornos altamente dinámicos como los metropolitanos. En este sentido, una mejor comprensión de la contribución de las áreas naturales al bienestar de los habitantes urbanos y peri-urbanos se hace pertinente, principalmente al reconocer las transformaciones del paisaje y de la oferta de servicios ecosistémicos que puede generarse como respuesta a la globalización y las políticas neoliberales que incentivan la combinación de usos tradicionales del territorio con los ecosistemas naturales. En este escenario, la búsqueda de las personas por el bienestar (p.e amenidades naturales: calidad del aire, contacto con la naturaleza, etc.) también es protagonista, pues puede resultar en la generación de nuevas áreas periurbanas dispersas. Bajo este panorama alcanzar el desarrollo sustentable representa grandes desafíos, donde el marco conceptual de los servicios ecosistémicos se ha sugerido como una nueva herramienta para apoyar la planificación territorial y la generación de políticas públicas sustentables. Este trabajo presenta un análisis a partir de dos aspectos críticos que deben ser evaluados en conjunto: la transformación del paisaje y la oferta potencial de servicios ecosistémicos. El área de estudio fue una región urbana en Chile conformada por dos áreas metropolitanas: Santiago y Valparaíso, que cuenta con características particulares como la existencia de áreas naturales protegidas, incluida una reserva de la biosfera, valles y montañas conformando así un complejo mosaico espacial que entremezcla usos como áreas urbanas y periurbanas, agricultura y silvicultura. A partir del método de la matriz de valoración por expertos (Burkhard et al., 2012; 2014) y sobre la base de los cambios ocurridos en el paisaje regional, se estudió por un período aproximado de 15 años la variación en la oferta potencial de 19 servicios ecosistémicos (reunidos en tres grupos: regulación, culturales y provisión) y nueve coberturas terrestres (urbano, plantaciones forestales, agrícola, bosques, matorrales, praderas, humedales, cuerpos de agua y vegetación escasa). Se consultó un conjunto de expertos de diferentes disciplinas, con conocimientos sobre el paisaje mediterráneo estudiado y experiencia en valoración de servicios ecosistémicos. Se compararon sus valoraciones con una revisión de la literatura que considera el método utilizado y se analizaron los resultados. Se observó que en la literatura al menos una de las coberturas terrestres de esta investigación no era considerada y en tres de los cuatro autores analizados, al menos 7 servicios ecosistémicos no fueron incluidos. A pesar de las transformaciones identificadas en el paisaje de la región urbana (más del 50%), la oferta potencial de los servicios ecosistémicos analizados prácticamente se mantuvo. Para contribuir al bienestar de los habitantes y asegurar en el largo plazo la provisión de servicios ecosistémicos en la región urbana, se reconoce como una necesidad incrementar la sustentabilidad del paisaje, lograda principalmente a partir de una buena estructura espacial de sus componentes (usos del suelo). El conocimiento de los expertos es una metodología rápida, eficaz y muy utilizada para la valoración de los servicios ecosistémicos, especialmente en los paisajes con poca información disponible.