Abstract

El presente trabajo sistematiza la discusión sobre voto obligatorio, articulada de la mano del constitucionalismo y del desarrollo democrático. Pese a la centralidad que va tomando esta reflexión, particularmente en la forma de entender los sistemas electorales, termina siendo superada por la irrupción del voto voluntario. Así, las constituciones que mantienen el voto obligatorio son hoy una excepción en Europa y América Latina (de 205 países sólo 24 de ellos mantienen el voto obligatorio). Esto sin que este predominio por el voto voluntario se acompañe de un debate consistente que justifique el cambio. A la falta de discusión se suma una suerte de crisis de la democracia representativa, expresada no sólo en un creciente desinterés por la participación electoral, sino por una pérdida de confianza en las instituciones y los partidos políticos. En este contexto, re-articular el debate sobre el voto obligatorio y pensar en el rescate de alguno de sus fundamentos nos parece del todo pertinente a la luz del establecimiento de nuevos mecanismos de participación que potencien la democracia representativa y el rol de los partidos políticos.