Abstract

Las floraciones de microalgas nocivas son fenómenos recurrentes que tienen efectos perjudiciales en la industria salmonera tanto a nivel nacional como internacional. En Chile, se han registrado mortandades masivas de salmones en cultivo que alcanzan las 5000 toneladas, y pérdidas económicas que fluctúan entre US$10 y US$11 millones producto de la proliferación de Alexandrium catenella y Heterosigma akashiwo, respectivamente. El conocimiento que poseemos sobre los umbrales de las principales especies nocivas presente en nuestro país, se basa mayormente en estudios internacionales de especies o géneros afines, y los estudios para la determinación de umbrales críticos son escasos. Este estudio cuantifica umbrales nocivos en microalgas utilizando la base de datos de fitoplancton que la industria salmonera chilena ha recolectado desde el año 1989 en la X, XI y XII Regiones, la que incluye especies de flagelados (ej. Heterosigma akashiwo), dinoflagelados (ej. Alexandrium catenella), silicoflagelados (ej. Dichtyocha speculum) y diatomeas (ej. Leptocylindrus danicus), entre otras. Se utilizaron regresiones logísticas y modelos lineales generalizados (GLM) para cuantificar el efecto de la abundancia celular de diferentes especies de microalgas sobre el comportamiento de salmones en cultivo y así determinar la abundancia celular considerada como nociva. Los umbrales nocivos variaron significativamente entre las especies analizadas, encontrándose, por ejemplo, para Alexandrium catenella un valor umbral (330 cél./ml) que se ubica en un rango intermedio de acuerdo a los valores críticos reportados por otros estudios (250-500 cél./ml). Por otro lado, para Gymnodinium sp. se detecta un valor umbral (10150 cél./ml) que duplica el valor reportado en la literatura y considerado como nocivo (5000 cél./ml). Por último, se muestra el efecto que diversos factores oceanográficos (ej. mareas) puedan tener en la estimación de umbrales nocivos.