Abstract

Uno de los registros que la nueva historiografía ha utilizado en las últimas décadas se ha centrado en la indagación de los variados fenómenos que pueden dar forma a las nociones de lo público y lo privado. La existencia de este fenómeno ha sido reconocida por algunos filósofos e historiadores como propio de la modernidad. A partir de ese debate, el presente trabajo pretende mostrar como el estudio histórico del proceso de la salud y enfermedad puede nutrir las concepciones que la sociedad ha articulado a lo que considera parte de lo público o de lo privado. En este sentido, se propone que el examen histórico de la tuberculosis, declarada como una “enfermedad social” en el siglo XX y una de las principales fuentes de morbilidad y mortalidad hasta 1950, constituye una oportunidad para comprobar que existió un conjunto de imágenes sobre la enfermedad a partir del cual se identifican las esferas de lo público y de lo privado. El escenario privilegiado para la observación es la institución del sanatorio para tuberculosos, una de las primeras herramientas modernas a las que recurrió la medicina chilena para combatir la tuberculosis.