Abstract

Las charcas temporales son pequeños cuerpos de agua característicos del paisaje en la zona rural de Chile Central. Sin embargo, su biodiversidad y funciones ecológicas, además del almacenamiento de agua son desapercibidas por las personas. Las charcas albergan una biodiversidad importante, donde la flora y las aves son los más diversos, con 107 y 40 especies, respectivamente. Destacan algunos elementos endémicos propios de estos sistemas, como los crustáceos Conchostracos, una nueva especie de Branchiopoda y algunas plantas como Limosella australis. Estos humedales se forman en depresiones naturales del terreno durante las lluvias invernales de la zona y algunos son utilizados para riego y abrevaderos para el ganado. A pesar de su importancia para las comunidades rurales, no existe un inventario, monitoreo y evaluación de sus servicios ecosistémicos. En este capítulo se documenta la distribución, número y tamaño de las charcas de Huentelauquén, así como la diversidad de la flora vascular, artrópodofauna y la ornitofauna de las charcas. Considerando los cambios ambientales y climáticos de las zonas rurales del secano costero de la Región de Coquimbo, las charcas pueden utilizarse para fortalecer el capital natural y social de las comunidades, además de conservar la biodiversidad de este particular ecosistema.