Abstract

Los recursos genéticos son un patrimonio invaluable para los países que los poseen, pues constituyen la base biológica de la alimentación y agricultura. La pérdida de ellos tiene grandes implicaciones para el desarrollo económico, social y cultural de un país. Chile es un importante centro de la diversidad biológica en el mundo, tanto por el alto número de especies endémicas que posee como por la alta diversidad intraespecífica de sus especies debido a su adaptación a los distintos de ambientes que el país posee. Ambas características hacen de Chile un país interesante como fuente de recursos genéticos. Consciente de su importancia, a nivel nacional, se ha estado desarrollando una serie de acciones tendientes a la protección y conservación de los recursos genéticos tanto in situ como ex situ. La conservación ex situ (fuera del hábitat natural) desempeña un papel importante en la protección contra la pérdida de la variabilidad genética de las especies en el tiempo. En Chile, la conservación ex situ de las especies vegetales es realizada por 31 instituciones, ya sea en bancos de germoplasma, jardines botánicos, arboretos, centros de semillas y viveros. En los bancos de germoplasma se conserva alrededor de 67.313 accesiones, principalmente de especies cultivadas de importancia agrícola y forestal. De estas, el 82% se conserva en forma de semilla. En los 6 jardines botánicos, 3 arboretos y 2 jardines particulares identificados se conservan un total aproximado de 906 especies silvestres, el 66 % son nativas. Ocho viveros y 2 centros de semillas también conservan ex situ especies silvestres, aunque a corto plazo y principalmente con fines comerciales. En los bancos de germoplasma, las modalidades de conservación más empleadas son los bancos de semillas (2 bancos base, 6 bancos activos y 32 cámaras de trabajo), los bancos de campo, donde se conservan plantas enteras in vivo y los bancos de cultivo in vitro. Respecto de las especies de importancia agrícola, colecciones más numerosas son: cereales con 33.794 accesiones, leguminosas con 9.610 accesiones, hortalizas con 5.093 accesiones y forrajeras con un total de 3.952 accesiones. La documentación y generación de información de las colecciones son actividades aún muy limitadas en los bancos de germoplasma. Sólo10 de 39 centros que conservan ex situ poseen base de datos específica. Sin embargo ninguna de ellas puede ser consultada en línea. El país no cuenta con una normativa nacional que regule el acceso a los recursos genéticos conservados ex situ, quedando esta decisión en manos de las instituciones o los especialistas. Se observó ausencia de una política común y coordinación en el acceso a los materiales conservados ex situ tanto dentro como entre instituciones. INIA, sin embargo, posee un sistema voluntario de acceso a los recursos fitogenéticos, implementado por orden del Ministerio de Agricultura a través del Convenio de Curaduría de los Recursos Genéticos Chilenos. El Misterio de Agricultura posee un Política sectorial en acceso, conservación y uso de los recursos genéticos, sin embargo a futuro se requiere contar con una Política Nacional en este tema que incluya todas las áreas de desarrollo del país que usan recursos genéticos, así como un sistema normativo y legal para regular el acceso y usos de los recursos genéticos chilenos.