Abstract

Balsamocarpon brevifolium Clos, algarrobilla, es un arbusto endémico de la zona norte de Chile, perteneciente a la familia Caesalpinaceae. Utilizado intensivamente en el pasado como materia prima para curtiente, enfrenta hoy en día serios problemas de conservación especialmente debido a su uso como leña y carbón. Estas amenazas se suman a la escasa a nula regeneración natural observada en su hábitat, debida probablemente a las rudas condiciones ambientales. La repoblación artificial constituye una medida viable para contribuir a la restauración de sus poblaciones. El objetivo de esta investigación fue evaluar el efecto del medio de crecimiento en el desarrollo de plantas producidas en invernadero para estos fines. En febrero del 2013, 2640 semillas recolectadas en la zona de Punta colorada (29º 21`S; 71º 54`O) fueron escarificadas y sembradas en bandejas de poliestireno expandido de 88 cavidades. Se consideraron diferentes medios de crecimiento (suelo de la zona de crecimiento de la especie, tierra de hoja y mezclas de ambos en distintas proporciones). El diseño experimental correspondió a bloques completos al azar con tres repeticiones, considerando 7 tratamientos (medios de crecimiento). Se evaluó la germinación de semillas, mortalidad de las plantas y al final del periodo de viverización se seleccionaron 9 plantas desde cada uno de los tratamientos y se registró, altura (±0,1 cm), diámetro (±0,1 mm) y biomasa (aérea y radicular) (±0,1 g). La germinación, mortalidad y crecimiento de las plantas fue afectada significativamente por el medio de crecimiento utilizado (P < 0,001), existiendo una variación de un 30% en la germinación, 35% en la mortalidad y 600% en el crecimiento en altura. El uso de sustratos adecuados en la producción de plantas puede generar significativas diferencias en la calidad de las plantas obtenidas, influyendo directamente en su probabilidad de sobrevivir en condiciones de terreno