Abstract

La Reserva provincial Isla de los Estados es un área protegida de la provincia de Tierra del Fuego (Argentina), ubicada al este del archipiélago fueguino. Es un área sin mayor intervención antrópica, donde las últimas estribaciones de los Andes constituyen el cuerpo de la Isla. Si bien está claro la capacidad de conservación de los recursos biológicos marinos, se desconoce el potencial de los recursos terrestres. El objetivo fue analizar diferencias entre formas de vida y composición de comunidades de las plantas presentes en distintas fisonomías (bosques o ambientes abiertos), comparando bajas y altas altitudes de montaña en un gradiente este-oeste. Se realizaron estudios florísticos (estructura y composición) en 60 sitios (2 fisonomías x 2 altitudes x 3 fiordos). Se analizó la riqueza de especies y formas de vida, y el índice de diversidad (Simpson) mediante análisis de varianza (ANOVAs) y análisis de conglomerados. Se relevaron 35 especies de plantas: árboles (3), arbustos (9), hierba postrada (10), hierba erecta (3), gramíneas cespitosas (2), gramíneas rizomatoza (3), y helechos (5). La riqueza de especies disminuyó en los bosques cerrados y aumentó en tierras abiertas de mayor altitud (de 16 a 20 especies, y entre 26 y 20 especies, respectivamente). La diversidad alfa fue considerablemente alta en todos los ambientes (>80%). La composición de especies de plantas fue influenciado por el tipo de ambiente y la altitud (F=12,2, p<0,01). Algunas especies presentaron marcadas preferencias para entornos de alta montaña (Bolax gummifera, Escallonia serrata, y lycopodioides Azorella). Los resultados obtenidos sugieren que las comunidades vegetales difieren entre fisionomías y altitudes, con particularidades entre fiordos, generando diferentes capacidades de conservación al considerar diferentes grupos vegetales.