Abstract

Esta presentación hace parte del proyecto Postdoctoral Fondecyt “Las ideas sobre la raza y las doctrinas racialistas en la prensa chilena durante la expansión nacional. Copiapó, La Serena, Valparaíso y Santiago entre 1840 y 1940” patrocinado por el Instituto de Estética de la Pontificia Universidad Católica de Chile. En esta ocasión se analizarán algunos de los textos que conforman las Tradiciones Serenenses, libro compilado y publicado por el periodista, novelista, dramaturgo y tradicionista Manuel Concha en 1883. Los textos habían sido publicados por Concha previamente tanto en diversos periódicos locales de la ciudad de La Serena (Región de Coquimbo, Chile), tales eran El Coquimbano, El Eco Literario del Norte, La Serena y El Cosmopolita; como en algunos periódicos capitalinos de la ciudad de Santiago. Hay varias cuestiones necesarias de puntualizar que permiten ingresar a la problemática general del proyecto y a la particular de esta presentación sobre las Tradiciones. La constatación de la existencia de un corpus regional permite explorar espacios diferenciados (pero dialogantes) en cuanto a la conformación de una identidad nacional chilena, no obstante, anclada también en lo local. Manuel Concha desarrolló su carrera enteramente dentro de los espacios que conformaban la Región de Coquimbo, especialmente en su capital, La Serena. Esta ciudad portuaria fue la segunda ciudad fundada tras la llegada de los conquistadores a Chile. Se ubica casi 500 km al norte de la capital de Chile, Santiago. Por esta razón esta ciudad “nortina” se establece como un polo de análisis interesante para observar el desarrollo de la prensa y literatura chilena y ver cómo participan estos espacios de un imaginario compartido. Propongo que este imaginario compartido tiene relación con el discurso centralista de la capital en cuanto se establece, desde ese lugar, la idea de un Chile “mestizo-criollo” (“blanco”), con características muy hispanas, cultural y biológicamente hablando, y unas poblaciones indígenas que surgen en los relatos oficiales como curiosidades históricas y alejadas de lo “verdaderamente chileno”. Sin embargo, esta dualidad mestizo-criollo (dentro de lo chileno) e indígena (fuera de lo chileno) se ve fisurada cuando focalizamos la mirada en la presencia afrodescendiente, que se evidencia en la aparición de negros, mulatos y esclavos en diferentes soportes textuales, ya sea historiografía, novelas o relatos cortos, entre otros. De esta gran idea que cubre a modo de paraguas la “identidad chilena” y la “protege” de la “contaminación” latinoamericana (afro-indo-latinoamericana) tanto en el siglo XIX y XX (e incluso en el XXI), vemos aparecer esta otra presencia, la que en el imaginario nacional sigue latente y escasamente reconocida. Concha, que nos remite a los siglos XVII, XVIII y e inicios del XIX en sus relatos, pretende mostrarnos una sociedad multicultural cuando da cuenta de la presencia de una importante migración europea en La Serena, ya que nos va contando anécdotas de franceses, españoles peninsulares o ingleses, que llegando a las costas de Chile, se integran a la sociedad local. No obstante, y aun intentando demostrar que la base de la sociabilidad serenense es la hispanidad (católica), marginando totalmente al indígena en sus relatos (casi no aparecen), se cuela entre sus líneas la presencia afrodescendiente, a la cual inserta normalmente en los espacios de la servidumbre y la esclavitud. En una lectura a contrapunto, siguiendo a Said, analizaremos dos de las tradiciones de Manuel Concha: “El diablo en La Serena” y “Una emplumada”, donde encontramos en ambos casos a mulatas esclavas protagonistas del conflicto. El libro Tradiciones Serenenses fue publicado en 1883 por el editor español Rafael Jover en Santiago de Chile, y se componía de 44 artículos históricos y de costumbres. En 1953 se realizó una reedición en la Editorial del Pacífico en Santiago de Chile, igualmente, sin embargo, en esta edición sólo aparecieron 18 relatos, los que en palabras del editor se eligieron “con mucho tiento las de mayor valor literario” (Silva Castro, 9). En 1975, Editorial Nascimento publicó la obra completa en 2 tomos. En todas las ediciones están disponibles ambos relatos señalados más arriba, que serán los que analizaremos. Muchos otros artículos publicó Concha durante su carrera como escritor, los cuales permanecieron inéditos hasta que el año 2015 la Editorial de la Universidad de La Serena lanzó un libro con la recopilación de la 2ª, 3ª, 4ª y 5ª parte de las Tradiciones, que su autor no alcanzó a publicar en vida. El trabajo recopilatorio y la investigación introductoria fue realizada por la historiadora local Susana Pacheco.