Abstract

La batalla de Maipú es, por su trascendencia, resultados y ejecución táctica militar, la más importante de las acciones de armas libradas en Chile durante la Guerra de la Independencia, y representa un punto de inflexión decisorio en la gesta emancipadora latinoamericana. En el presente libro, redactado en forma ágil y amena, y fruto de una acuciosa investigación en fuentes documentales y de una extensa revisión bibliográfica, se analizan sus antecedentes, desarrollo y consecuencias. Estos sucesos son situados dentro de un entorno histórico, estratégico y operativo, que se entiende como parte de un proceso europeo, americano y chileno. La situación mundial en los años 1817 - 1818 y el perí­odo que va desde la designación de O'Higgins como Director Supremo tras la victoria de Chacabuco hasta el desastre de Cancharrayada, constituyen el marco temporal que explica la batalla. En el plano nacional tiene singular importancia la organización del Ejército de Chile y, dentro de él, la instauración y funcionamiento de la Academia Militar. Con posterioridad al revés en Cancharrayada y hasta el 5 de abril de 1818 se vivirán los diecisiete dí­as más crí­ticos del proceso emancipador chileno, donde el desbande del ejército patriota y el desorden polí­tico que se adueñó de Santiago hicieron temer por el futuro de la independencia. Sin embargo, en estas dos semanas los generales O'Higgins y San Martí­n lograron reorganizar sus fuerzas, preparar la defensa de la capital frente a la nueva amenaza absolutista y triunfar en Maipú. El general O'Higgins avanzó herido hacia el campo de batalla, escoltado por las Cien Águilas, los jóvenes cadetes de la Academia Militar, quienes recibirí­an su bautizo de fuego de mano del Padre de la Patria en la victoria que consolidó la independencia de Chile e hizo posible la de Sudamérica. Al conmemorarse 200 años de estos hechos, este es un libro esencial para entender el contexto, desarrollo y significado de la batalla que nos dio la independencia.