Abstract

Resumen Este artículo analiza los usos y variaciones semánticas de los conceptos 'socialismo' y 'comunismo' durante el siglo XIX en Chile. Por medio de una revisión sistemática de las polémicas sobre estos términos en la esfera pública chilena, se examina el tránsito conceptual desde nociones predominantemente negativas a partir de la década de 1840, hacia una valoración positiva de los mismos a fines del siglo. Como resultado de diversas transformaciones sociales y políticas, tanto en el ámbito local como transnacional, los conceptos de 'socialismo' y 'comunismo' fueron definidos como una exacerbación del ideario democrático que conducía a proyectos radicales de igualación social y de trastorno del régimen de la propiedad o, bien, como doctrinas irreligiosas que socavaban el orden social establecido. Solo en las postrimerías del siglo XIX es posible constatar un esfuerzo de resignificación conceptual al aparecer los primeros movimientos que adoptan abiertamente el socialismo como ideología y se identifican de manera partidaria con él..