Abstract

Hanga Roa es una de las principales áreas de buceo recreativo y uno de los sitios más comunes de avistamiento de tortugas marinas en Isla de Pascua. Se realizaron diariamente recorridos turísticos de buceo autónomo a Hanga Roa entre agosto 2013 y abril 2015. En cada recorrido, se registró el número de encuentros con tortugas. Se identificó las especies y morfotipos de acuerdo a características morfológicas (número de escudos, forma de la cabeza y caparazón, y coloración del caparazón). Los individuos fueron identificados a través de marcas naturales y cicatrices ubicadas en la cabeza, aletas y caparazón. Posterior a la identificación e individualización, se compararon fotografías obtenidas entre 2010 y 2012 en la misma localidad, con el propósito de examinar la ocurrencia de cada individuo identificado y la presencia de otras tortugas en el área. Se identificó un total de 27 individuos diferentes de Chelonia mydas, cada ejemplar fue avistado al menos una vez y máximo en 11 ocasiones. Adicionalmente, se observó la presencia de dos morfotipos de C. mydas, 20 fueron clasificadas como amarillas y 7 como negras. Por otro lado, dos tortugas carey (Eretmochelys imbricata) y un individuo con características morfológicas de híbrido (C. mydas-E. imbricata) fueron observados. Nuestros resultados sugieren que Hanga Roa representa un importante hábitat para tortugas marinas en Isla de Pascua, debido a la alta ocurrencia y potencial fidelidad a este sitio. Estos resultados resaltan la necesidad de mayor investigación sobre estas amenazadas especies y su hábitat en esta aislada isla del Pacífico Sur Oriental.