Abstract

Reconstruimos la vida interna de una de las comunidades religiosas más importante del período colonial, la Orden de la Merced, en el decenio inmediatamente anterior a los acontecimientos políticos de 1810, específicamente durante la visita general de la Orden en Chile de 1802 y sus derivaciones en el capítulo de 1803. Nuestro objetivo es analizar la situación interna de la Orden, sobre todo en el convento grande de Santiago, porque esa visita general desató un conflicto que se insertó en un enfrentamiento más amplio de la élite santiaguina por el control de las instituciones políticas y eclesiásticas del reino de Chile. La visita también desnudó de qué forma el provincial, fray Joaquín Larraín Salas utilizaba todos los recursos de la Orden para fortalecer la posición social y económica de su familia.