Abstract

Esta investigación aborda la problemática que surge de las acciones de «despedidas» que realizan los/as alumnos/as en los colegios y liceos al fin de su Educación Media o Secundaria. En Chile y en la mayoría de los países latinoamericanos, los jóvenes acostumbran a celebran el fin de su periodo escolar a través de acciones que suelen alterar el orden de convivencia y disciplina de los establecimientos educacionales. Entre las «costumbres» señaladas se pueden señalar en Chile las «guerras de agua», los «rayados de camisas», la realización de las «semblanzas», en Argentina las famosas «vueltas olímpicas», etcétera. Son acciones de carácter ritual que, por lo tanto, se realizan periódicamente y con una cierta organización y que cuentan con un sentido muy profundo para los jóvenes estudiantes. La investigación tiene como objetivo develar y comprender significados atribuibles a estas prácticas rituales de escolares, a fin de poder brindar a profesores y directivos claves de comprensión de un fenómeno al que muchos deben enfrentarse año tras año en las instituciones en que ejercen su labor. Por la naturaleza del fenómeno estudiado, se trata de un estudio de caso, de tipo cualitativo que intenta desentrañar la compleja y densa trama de la vida cultural de los jóvenes que están terminando su Educación Media o Secundaria a partir de un trabajo etnográfico con un trabajo de observación de un año, que dio como resultado un registro fotográfico y una descripción minuciosa de estos rituales, que se denominaron «rituales que preceden al egreso». Por otra parte, se realizaron entrevistas grupales, lo que resultó en un «texto» que recoge los discursos de los actores sobre estas acciones. Estos dos materiales se abordaron desde tres perspectivas teóricas distintas: la Hermenéutica fenomenológica de Mircea Elíade, la antropología simbólica de Clifford Geertz y el análisis actancial de A. J. Greimas, a fin de develar los significados inscritos en el «sentido contextual» de las acciones estudiadas; aquel sentido que hace de un ritual ser una acción cultural con un sentido que excede el sentido subjetivo del actor, y el objetivo de la acción en cuanto tal, y que se enmarca en un sentido cultural que le da cuerpo y coherencia. El estudio permite advertir el surgimiento de nuevas formas rituales en el mundo juvenil escolar, que intentan suplir la carencia de las instituciones que tradicionalmente canalizaban y condensaban en gestos rituales su iniciación a la juventud. Es decir, los rituales que preceden al egreso forman parte de nuevas formas rituales de los jóvenes escolares, relacionadas con nuevas concepciones de lo sagrado que en su realización provocan conflicto entre éstos (los jóvenes) y los profesores y directivos. Estos rituales se originan en necesidades vitales consuetudinarias del ser humano en cuanto ser cultural y están relacionadas con una doble exigencia experimentada por los jóvenes estudiantes estudiados: (1) por un lado, necesitan marcar su iniciación a la juventud (su «paso» de ser un «chiquillo de colegio» a ser «joven universitario» con los derechos, obligaciones y status asociado a este cambio social) y, por otro, (2) lograr obtener el necesario reconocimiento de su peculiar y propio modo de ser y vivir, que era censurado por muchos de los profesores y directivos del establecimiento estudiado. Este doble menester moviliza a los jóvenes a realizar acciones (rituales) que, por una parte, demarquen su nuevo status y, por otra parte, comuniquen a los otros (profesores y directivos), y a sí mismos, aquello que las nuevas generaciones determinan importante para su modo de ser y vivir, incluso aquello que consideran como sagrado. Las diferencias culturales entre los estudiantes y los profesores y directivos, y la dificultad de éstos para comprender el mundo de los jóvenes estudiantes, lleva a considerar estas acciones como actos de «indisciplina», es decir, actos censurables que alteran el orden, interfieren en sus objetivos y que, por lo tanto, merecen, sanciones que manifiesten al resto de la comunidad su maldad. En síntesis, la realización de estos rituales produce en los liceos conflicto, conflicto que no se resuelve con reglamentos más estrictos, sino a partir de procesos de comprensión sobre las fuentes que lo originan, y que lo movilizan.