Abstract

Hasta hace poco, el consenso en los precedentes investigativos era que las realizaciones labiodentales de /b/ no existían en el español, y que la variación de su punto de articulación podía ignorarse sin problemas. Sin embargo, evidencia reciente ha demostrado que variantes labiodentales existen y que son frecuentes, al menos en algunas variantes del castellano, como en el caso del castellano chileno. Este estudio se propone determinar si los oyentes del castellano chileno son capaces de percibir las diferencias entre realizaciones aproximantes bilabiales y labiodentales de /b/ (i.e., [β̞] versus [ʋ]). Para evaluar lo anterior, estímulos naturales y sintéticos de [β̞] y [ʋ] fueron preparados y presentados a 31 oyentes nativos en tareas de identificación y discriminación. Los resultados muestran que, mientras en la tarea de identificación con estímulos naturales la evidencia no es concluyente respecto de la existencia de sensibilidad ante el contraste, en las tareas de identificación y discriminación con estímulos sintéticos no existe evidencia que sugiera que los oyentes estén percibiendo el contraste auditivo categóricamente. En suma, los oyentes no parecen ser capaces de percibir las diferencias acústicas entre estos segmentos, y por lo tanto es improbable que el contraste esté siendo utilizado para codificar información sociolingüística.