Abstract

Resumen La hidrología es el impulsor principal de la biogeoquímica en los humedales, que a su vez se refleja en la biodiversidad acuática y florística. El complejo de turberas dominadas por el musgo Sphagnum en el sur de la Patagonia, considerado entre los mayores humedales a nivel mundial, ha sido objeto de mapeo, explotación e investigación ocasional. Sin embargo, el conocimiento sobre la hidrología de estos sistemas es aún muy limitado. El objetivo principal de este estudio fue caracterizar la hidrología de una turbera ombrotrófica de Sphagnum localizada en un valle en la región de Aysén (45°S). Con una red de piezómetros, sensores y registradores de datos de alta frecuencia, se evaluaron las variaciones del nivel del agua (nivel freático) y la humedad del musgo Sphagnum a microescala en respuesta a la precipitación durante un año. El rango de oscilación anual del nivel freático varía entre 43 a 66 cm total dependiendo del sitio, con niveles máximos de inundación durante el invierno (mayo-agosto) y también durante una primavera inusualmente lluviosa (noviembre). El balance hídrico para el 2019 mostró una entrada anual de 1.595 mm de precipitación, un flujo de salida estimado de 805 mm y una evapotranspiración de 545 mm. La relevancia hidrológica se discute en términos de la formación y persistencia de los charcos superficiales (y su biota acuática potencial), y los patrones de humedad dentro de la microtopografía de la turbera, tanto en depresiones como en montículos (potencialmente importante para la vegetación). En este contexto, se puede entender mejor el impacto y los efectos de la presión por la cosecha del musgo Sphagnum y alteraciones como zanjas y carreteras, sobre la dinámica hidrológica natural y su correspondiente impacto sobre la biodiversidad y el funcionamiento ecosistémico de las turberas patagónicas. Finalmente, el ejemplo presentado aquí ilustra herramientas y métodos simples para establecer una línea base hidrológica y determinar las alteraciones del régimen hidrológico en turberas. Palabras clave: balance hídrico, redes de sensores, modelo hidrológico, conservación acuática.