Abstract

Los eufáusidos (“krill”) son organismos de vital importancia en los ecosistemas temperados y fríos, como el Sistema de Corrientes de Humboldt, ya que canalizan gran parte de la productividad primaria a los niveles tróficos superiores. Por ende, fluctuaciones en su abundancia pueden alterar el funcionamiento de los ecosistemas pelágicos e incluso alterar grandes pesquerías. Para estudiar la variabilidad temporal y espacial del krill en el norte de Chile, se cuantificaron sus estadios de vida (huevos+nauplii, larvas furcilia, calyptopis, y juveniles+adultos) en 128 muestras nocturnas de zooplancton, tomadas entre los 20-25°S y 70-72°O, a 1, 5, 10 y 20 mn de la costa, en cada diciembre desde 2010 a 2017. En cada estación se tomaron datos de temperatura, salinidad, oxígeno y clorofila-a (de fluorescencia) con un CTD-O. Se analizó la climatología de la temperatura, clorofila, y estrés del viento satelital. Se analizaron los índices de la Oscilación Decadal del Pacífico (PDO) y El Niño Oscilación del Sur (ENSO). El área de estudio muestra la presencia permanente de vientos favorables para la surgencia, observándose una banda costera de ~40 km con baja temperatura, alta clorofila-a y vientos paralelos a la costa. Los huevos+nauplii no mostraron un patrón espacial identificable, pero sí alta variabilidad interanual asociada a la PDO y ENSO, con mayores abundancias en las fases frías. Las larvas calyptopis y furcilia fueron más abundantes en las estaciones costa afuera, sugiriendo que son advectadas por la surgencia. Los juveniles+adultos fueron más abundantes al sur de los 23°S, sugiriendo la preferencia por masas de agua de menor salinidad, y tuvieron mayores abundancias en la fase fría de la PDO. El oxígeno disuelto fue la variable con mayor efecto sobre los estadios, correlacionándose positiva y significativamente con la abundancia de huevos+nauplii, calyptopis y furcilia. La surgencia influye mayormente sobre los estadios intermedios, furcilia y calyptopis, advectándolos costa afuera, mientras que los huevos+naupli probablemente la evitan por su boyantez negativa, y los juveniles y adultos mediante sus migraciones verticales. Las oscilaciones climáticas alteran la temperatura, salinidad y viento, modificando la reproducción y distribución de los estadios tempranos y finales.