Abstract

Este capítulo es un esfuerzo de revisión y síntesis, relativo a los aspectos principales que se pueden observar en la trayectoria de los comerciantes de Chile, durante todo el período colonial. El análisis centra la mirada en tres ámbitos principales. En primer lugar, lo que podemos entender como “pautas” generales de comportamiento, relacionadas sobre todo con los tipos de actividades y operaciones mercantiles que los actores desplegaron a lo largo de tres siglos. En segundo lugar, mostramos las conexiones de comercio en las que participaron, a través de algunos casos particulares que expondremos, y que son referenciadas por la historiografía como redes mercantiles. Finalmente, también nos concentraremos en los ámbitos de sociabilidad que involucraron a estos actores sociales del comercio, principalmente hacia las últimas décadas del Chile borbónico, período de cambios a nivel global y de transición hacia nuevas formas.