Abstract

--- - This article explores how Francisco de Aguirre used the Copiapo Valley encomienda to negotiate political power during the transition from conquest to colonial rule in northern Chile. Simultaneously, we analyze the circumstances of how a native society was incorporated into the Spanish Empire after a decade of fighting and resistance on the fringes of the empire. The strategic use of the fear of native rebellions to close the road from Peru to Chile gave Aguirre enough power to negotiate an important political position, which in the future would clash with the colonial authorities. Copiapo Valley's peripheral location in the southernmost Atacama Desert constituted a political gray zone for the colonial administration. This space contributed to consolidating power for Aguirre and enabled locals some negotiation power within the possibilities afforded by the colonial system. - ResumenEste articulo explora como Francisco de Aguirre utilizo la encomienda del Valle de Copiapo para negociar poder politico durante la transicion entre la conquista al dominio colonial en el norte de Chile. Simultaneamente analizamos las circunstancias de como una sociedad indigena fue incorporada dentro del imperio espanol luego de una decada de lucha y resistencia en los margenes del imperio. El uso estrategico del miedo a que rebeliones indigenas cerrasen el paso del camino de Peru a Chile le dio a Aguirre suficiente poder para negociar una posicion politica importante, la cual en el futuro entraria en conflicto con las autoridades coloniales. La ubicacion periferica del Valle de Copiapo en la parte mas austral del desierto de Atacama constituyo una zona gris para la administracion colonial. Este espacio ayudo a consolidar el poder de Aguirre y le permitio a las poblaciones locales obtener algun poder de negociacion dentro de las posibilidades que entregaba el sistema colonial.