Abstract

Don Juan Cisternas Valencia es pescador de la caleta de Loncura y también alférez del baile chino local. El alférez es una autoridad ritual dentro de su hermandad, encargado de alzar su voz en un canto que dialogue con los santos, en este caso sobre todo con San Pedro, patrón de los pescadores. El testimonio y canto de este alférez nos acerca a la experiencia poética y simbólica de estas ceremonias, así como el trabajo y vicisitudes de los pescadores artesanales, que con gran esfuerzo aún resisten en sus prácticas tradicionales los embates de una modernizada economía que los sacrifica y contamina. Pero el pueblo no se amilana, y como ya lo hizo antes, da respuestas culturales a problemas sociales, organizando en torno al baile chino y la fiesta patronal una serie de prácticas de reciprocidad, hospitalidad y solidaridad. El baile chino y su alférez dan testimonio de fe y devoción del pueblo trabajador, y es ahí el rol central que tiene don Juan Cisternas, quien con maestría utiliza la cuarteta improvisada para desplegar su profundo conocimiento de las historias sagradas y los relatos locales, arte que expresa en un estilo marcado por la emoción y el sentimiento.